サウナと男性の健康
サウナ中の精巣への熱曝露を減らすには？研究で言えること・言えないこと
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精巣への熱曝露について、研究で示されていることと、現時点では断定できないことを分けて整理します。
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精巣は体温より低い環境と関係している
精巣は陰嚢内にあり、精子形成には体温より低い温度環境が望ましいと説明されています。
そのため、サウナや長風呂のような高温環境は、熱曝露の一つとして考えられます。
2013年の研究で報告された内容
Garollaらの研究では、健康な男性10人を対象に、80〜90℃、湿度20〜30％のフィンランド式サウナを週2回、3か月間利用した場合の変化が調べられました。
測定は、サウナ開始前、3か月後、中止3か月後、中止6か月後に行われています。対象者数は小規模であり、この研究だけで全員に同じ影響が出ると断定することはできません。
3か月後に見られた変化
研究では、陰嚢表面温度の上昇、精子濃度の低下、総精子数の低下、前進運動率の低下、一部の精子機能指標の変化が報告されています。
一方で、精液量、正常形態率、生存率、性ホルモン値には大きな変化がなかったと整理されています。サウナの影響を見る場合も、一つの数値だけではなく複数の指標で考える必要があります。
変化は回復したと報告されている
Garollaらの研究では、サウナ中止後6か月で治験開始前の数値に回復したと整理されています。
この結果は、少なくとも当該研究条件では不可逆的な変化ではなく、一過性・可逆的な変化であった可能性を示しています。ただし、個人差や他の生活習慣の影響を無視することはできません。
現時点で言えること
研究では、陰嚢表面温度の上昇、精子濃度・総精子数・前進運動率の低下、中止後の回復が報告されています。
ただし、サウナ以外の生活習慣や個人差もあるため、サウナだけで男性不妊を説明することはできません。
現時点で言い切れないこと
何分まで安全か、週何回まで問題ないか、タオルやグッズで精子所見が改善するか、水風呂でどれだけ影響を減らせるかは、現時点で断定できません。
不安がある場合は一般論だけで判断せず、精液検査や医師への相談を検討してください。
現実的に考えられる対応
高頻度利用を控える、長時間を避ける、長風呂を控える、下着を見直す、長時間座位を減らすといった対応が考えられます。
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サウナの熱と男性の体に関する研究報告をきっかけに、サウナ時間を少しでも心地よく過ごすために企画しました。
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よくある質問
サウナは精子に影響しますか？
研究では、一定期間のサウナ習慣によって精子濃度や総精子数、前進運動率が一時的に低下した報告があります。ただし、サウナが直ちに男性不妊の原因になるとは言えません。
サウナをやめると精子は回復しますか？
Garollaらの研究では、サウナ中止後に低下した数値が回復したと報告されています。ただし個人差があり、精液検査で異常がある場合は医師に相談してください。
キンタマモルは精子を改善しますか？
キンタマモルは、サウナの熱と男性の体に関する研究報告をきっかけに企画した、サウナ中の金玉を自然に包むためのタオルです。
参考にした主な情報
- Garolla A. et al. “Seminal and molecular evidence that sauna exposure affects human spermatogenesis.” Human Reproduction, 2013.
- 竹内薫「サウナ浴による熱ストレスがヒトの精子形成に及ぼす影響について」鳥取赤十字医誌, 2023.
- 天拝坂こばやしクリニック「サウナは健康にいいけど精子には悪い？男性にとってのサウナの『究極のジレンマ』」
- WFC妊活コラム「サウナが男性精子形成に与える精液学的・分子学的影響」
- Noah ART Clinic武蔵小杉「第11回 サウナによる精子への影響」
- General Clinic「妊活とサウナ：精子形成への影響について」
- Forbes JAPAN「医師に教わる、『サウナの熱は精子に影響しないのか？』」