サウナと男性の体
サウナで睾丸は熱の影響を受ける？男性が知っておきたい基礎知識
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睾丸は「精巣」とも呼ばれ、陰嚢という袋の中にあります。サウナの熱を考えるには、室温と体の表面温度を分けて見ることが大切です。この記事では、体の構造と研究で測定された温度を紹介します。
睾丸はなぜ体の外側にあるのか
睾丸、つまり精巣は陰嚢の中にあり、体外に位置しています。これは精子形成と温度環境が関係しているためと説明されます。
陰嚢には温度を調整する役割があり、精子形成には体温より低い環境が望ましいとされています。
サウナは高温環境である
サウナ室は80〜90℃になることがあります。もちろん体内がその温度になるわけではありません。
しかし、サウナ浴で陰嚢表面温度が上がった報告があるため、精巣まわりの熱曝露として考える必要があります。
サウナ浴で陰嚢表面温度が上がった研究
Garollaらの研究では、サウナ浴により陰嚢表面温度が平均34.5℃から37.5℃へ上昇したと整理されています。
この数値は、サウナ室の温度そのものではなく、陰嚢表面で測定された温度変化です。
3か月続けた後、何が変わった？
研究では、陰嚢表面温度の上昇、精子濃度の低下、総精子数の低下、前進運動率の低下、一部の精子機能指標の変化が報告されています。
一方で、精液量、正常形態率、生存率、性ホルモン値には大きな変化がなかったと整理されています。サウナの影響を見る場合も、一つの数値だけではなく複数の指標で考える必要があります。
サウナをやめた後の経過
Garollaらの研究では、サウナ中止後6か月で研究開始前の数値に回復したと整理されています。
この結果は、少なくとも当該研究条件では不可逆的な変化ではなく、一時的な変化だった可能性を示しています。ただし、個人差や他の生活習慣の影響を無視することはできません。
睾丸への熱曝露はサウナだけではない
長風呂、通気性の低い下着、長時間座りっぱなし、発熱なども精巣まわりの熱環境に関係します。
サウナの影響を考える場合も、日常生活の熱曝露を合わせて見ることが大切です。
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